Mais de 200 mil fiéis se reuniram na manhã deste sábado, 26 de abril de 2025, na Praça São Pedro, no Vaticano, para prestar as últimas homenagens ao Papa Francisco. A cerimônia de Missa de Exéquias foi presidida pelo cardeal Giovanni Battista Re, decano do Colégio Cardinalício, com a participação de 250 cardeais, arcebispos, bispos, padres e religiosos consagrados.

Durante a homilia, o cardeal destacou o legado de união e amor pela Igreja deixado por Francisco ao longo de seus 12 anos de pontificado. Segundo Battista Re, o papa marcou seu período no comando da Igreja Católica pela proximidade com o povo, pela espontaneidade de seus gestos e pelo espírito de entrega que o acompanhou até os últimos dias de vida.

Ao adotar o nome Francisco, inspirado em São Francisco de Assis, o papa definiu desde o início o plano pastoral e o estilo de seu pontificado, caracterizado pela simplicidade, humildade e defesa dos mais vulneráveis. O cardeal ressaltou que a vasta manifestação de luto e carinho observada ao longo da última semana em todo o mundo reflete a dimensão global da influência e do carinho conquistado por Francisco.

Em sua homilia, Battista Re também fez referência à passagem bíblica em que Cristo confia a Pedro o pastoreio de seu rebanho, comparando o compromisso do Papa Francisco ao de um bom pastor, que seguiu fielmente sua missão mesmo diante da fragilidade física e do sofrimento.

O cardeal lembrou a última imagem pública do pontífice, no Domingo de Páscoa, quando Francisco, mesmo com graves problemas de saúde, fez questão de abençoar a multidão da sacada da Basílica de São Pedro. Após a bênção, desceu até a Praça São Pedro para saudar os fiéis a bordo do papamóvel conversível, reforçando sua proximidade com o povo até o fim.

Ao concluir a cerimônia, o cardeal Giovanni Battista Re repetiu as palavras frequentemente usadas por Francisco: "Não se esqueçam de rezar por mim". Em um momento de grande emoção, pediu agora ao Papa Francisco que interceda pelos fiéis, pela Igreja e por toda a humanidade, do céu.

"Querido Francisco, pedimos agora que reze por nós. Que abençoe a Igreja, que abençoe Roma e que abençoe o mundo inteiro do céu, como fez no domingo passado, da sacada desta basílica, em um último abraço ao povo de Deus e a toda humanidade que busca a verdade e ergue a tocha da esperança", declarou o cardeal.

A Missa de Exéquias marcou um dos momentos mais emocionantes da história recente do Vaticano, encerrando um ciclo de forte impacto religioso, social e humanitário deixado pelo Papa Francisco.