DA REDAÇÃO - FOLHA EXTRA

SANTA AMÉLIA - De uma cidade com pouco mais de três mil habitantes no Norte Pioneiro do Paraná para um dos maiores palcos da tecnologia mundial. O estudante Rafael da Silva Pulcinelli, de apenas 17 anos, natural de Santa Amélia, foi convocado para representar o Brasil na 3ª Olimpíada Internacional de Inteligência Artificial (IOAI), que começa neste domingo (02) e vai até o dia 8 de agosto, em Astana, capital do Cazaquistão.

O jovem conquistou a vaga após alcançar a medalha de ouro na Olimpíada Nacional de Inteligência Artificial (ONIA), competição que reuniu mais de 965 mil estudantes de todo o país. Depois de oito meses de provas, avaliações presenciais e virtuais, além de entrevistas distribuídas em quatro fases, Rafael garantiu lugar entre os melhores talentos brasileiros da área.

Ele será um dos quatro integrantes da equipe que defenderá o Brasil na competição internacional, ao lado de dois estudantes do Rio Grande do Sul e um de São Paulo. A convocação coloca Santa Amélia, um dos menores municípios do Norte Pioneiro, no mapa mundial da inovação e da inteligência artificial, mostrando que grandes talentos também surgem em pequenas cidades do interior paranaense.

O interesse pela tecnologia começou cedo, mas ganhou força em 2024, quando Rafael participou do Talento Tech, programa de capacitação em Tecnologia da Informação e Comunicação promovido pelo Governo do Paraná.

Foi durante um dos módulos do programa que ele teve o primeiro contato mais aprofundado com a Inteligência Artificial. "Foi ali que eu tive uma assimilação maior da área e decidi que queria seguir esse caminho", relembra.

Desde então, sua trajetória passou a ser marcada por conquistas em competições de tecnologia, inovação, robótica e empreendedorismo. Atualmente, Rafael cursa Engenharia da Computação na Universidade Tecnológica Federal do Paraná (UTFPR), campus de Cornélio Procópio, e acumula um currículo que chama atenção mesmo antes da maioridade.

Entre os principais resultados está o segundo lugar na categoria Robótica Sênior da GeniusCon, uma das maiores feiras de inovação estudantil do Paraná. O reconhecimento veio com o projeto Horta Link, uma horta inteligente e autônoma que também foi destaque na edição de 2025 do Agrinho Robótica, promovido pelo SENAR-PR em parceria com a Secretaria de Estado da Educação.

Rafael também conquistou a medalha de ouro na Maratona Tech, considerada a maior competição de tecnologia entre escolas do Brasil, além de integrar equipes vencedoras em hackathons e desafios de empreendedorismo. Seu desempenho o levou a ser reconhecido entre os 20 jovens empreendedores de maior destaque do país, por meio do programa Escalada Sebrae – Jovens Mais Empreendedores.

Agora, o desafio é ainda maior. A Olimpíada Internacional de Inteligência Artificial reúne estudantes considerados referência em seus países para enfrentar desafios ligados ao aprendizado de máquina, ciência de dados e resolução de problemas utilizando Inteligência Artificial. A expectativa é reunir delegações de dezenas de países, transformando a competição em um dos maiores encontros mundiais de jovens talentos da tecnologia.

Além da disputa, Rafael vê na viagem uma oportunidade única de crescimento. "Vou poder conhecer novas culturas, novas pessoas e novos lugares, o que contribui muito para o desenvolvimento pessoal e profissional. Mas, mais importante, vou estar entre os melhores jovens talentos em inteligência artificial do mundo, o que representa uma vitória enorme para mim", afirma.

Como a convocação ocorreu recentemente, o estudante precisou dividir o tempo entre a preparação técnica para as provas e a organização da documentação necessária para sua primeira viagem internacional.

Mesmo diante do desafio, ele demonstra confiança. "O sentimento é uma mistura de animação com nervosismo, mas acredito que vai ser uma ótima experiência."

Com informações do portal Bem Paraná.